Par Laurent Vercueil (CHU de Grenoble)
Article commenté :
Nonmanipulative proximal upper extremity automatisms lateralize controlaterally in temporal lobe epilepsy.
Kelemen A et al.
Epilepsia 2010 ; 51 :214-220
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Le message : Les automatismes critiques non manipulatoires, c’est-à-dire sans composante semi-finalisée, sont corrélés à un foyer controlatéral temporal.

L’étude : Etude rétrospective d’une série chirurgicale d’enregistrement vidéo-EEG de crises d’origine temporale.

La nuance : Caractère rétrospectif de l’étude, hétérogénéité potentielle de la population étudiée.

Le détail : Les automatismes moteurs observés au cours des crises épileptiques d’origine temporale ont suscité de nombreux travaux descriptifs, portant notamment sur leur valeur latéralisatrice. Ainsi, les automatismes unilatéraux sont indicateurs d’un foyer ipsilatéral, tandis que la prise de posture dystonique évoque un foyer controlatéral.
Une équipe hongroise, en poussant l’analyse clinique des manifestations automatiques, propose de distinguer deux types différents, intéressant tous deux l’extrémité des membres supérieurs : d’une part, les automatismes avec manipulation, qui correspondent aux automatismes manuels « classiques », et les automatismes non manipulatoires, décrivant des manifestations nettement moins orientées, avec des mouvements répétitifs, souvent circulaires. Ces derniers automatismes étaient rencontrés chez 19% des patients temporaux de cette série de patients en bilan préchirurgicaux, dont la plupart avaient été opérés ultérieurement et très améliorés.
Les automatismes étaient fréquemment associés à une posture dystonique ou tonique (79% des crises dès la première partie de la crise) ainsi qu’à un foyer controlatéral, à la différence (attendue) des automatismes manipulatoires (« classiques ») qui étaient rencontrés, lorsqu’ils étaient unilatéraux, du même côté que le foyer (ipsilatéral).
Toutefois, des automatismes manipulatoires étaient observés controlateralement au foyer (28% des crises), ou pouvaient intéresser la période post-critique (33% des crises), tandis que les automatismes non manipulatoires n’étaient observés ispilatéralement au foyer qu’au cours d’une seule crise (1,1% des crises) et n’étaient jamais signalés en post-critique.
La valeur latéralisatrice des automatismes critiques du membre supérieur est donc tout à fait similaire à celle de la posture dystonique, ce qui conduit les auteurs à qualifier ces automatismes de « dystoniques ». Une propagation de la décharge critique aux structures sous-corticales, possibilité déjà évoquée par Kotagal et al. en 1989, pourrait rendre compte de ces automatismes dystoniques.

Référence :
Kotagal P et al. (1989) Dystonic posturing in complex partial seizures of temporal lobe onset : a new lateralizing sign. Neurology 39 :196-201
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