Par Anne Donnet (AP-HM, La Timone)
Article commenté :
When to image neurologically normal children with headaches: development of a decision rule.
Ahmed M et al.
Acta Paediatr. 2010 Feb 19 epub
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Après revue de la littérature et établissement d’une liste de « drapeaux rouges », les auteurs ont réalisé, au cours d’une étude prospective sur 4 ans, une évaluation de l’intérêt d’un bilan en imagerie chez un enfant céphalalgique avec examen neurologique normal. La liste des drapeaux rouges était constituée de 16 items, dont les principaux étaient : début de la céphalée depuis moins de six mois, changement récent de la présentation de la céphalée, âge inférieur à 6 ans, caractère strictement unilatéral de la céphalée…
Trois des 709 enfants, soit 0,4% des enfants céphalalgiques avec examen neurologique normal, avaient des anomalies cérébrales significatives. Une imagerie a été réalisée chez 389 des 498 enfants ayant des drapeaux rouges. Dans ce cas, des anomalies cérébrales ont été retrouvées dans 0,8%. Tous ces enfants présentaient des céphalées, qui étaient considérées comme inclassables en utilisant les critères de la classification internationale des céphalées.
Les auteurs concluent qu’un bilan neuroradiologique doit être fait chez des enfants céphalalgiques présentant à la fois des céphalées inclassables, ainsi que des drapeaux rouges.

En moyenne, 1 enfant sur 10 ayant une tumeur cérébrale se présente avec comme seul symptôme une céphalée. La mise en évidence d’une liste de drapeaux rouges apparaît donc comme un élément fondamental. Il sera cependant nécessaire de réaliser une étude ultérieure pour valider la sensibilité et la spécificité des différents drapeaux rouges.

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