Par Christian Geny (CHU de Montpellier)
Article commenté :
Parkinson’s Disease and Residential Exposure to Maneb and Paraquat From Agricultural Applications in the Central Valley of California
Costello S et al.
Am J Epidemiol 2009;169:919–26
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La responsabilité des pesticides dans la survenue de maladie de Parkinson (MP) a été évoquée depuis de nombreuses années notamment sur la base de la plus grande fréquence de la maladie chez les agriculteurs. Des études expérimentales ont montré que l’exposition des souris à des pesticides comme le paraquat et le maneb entraînait une augmentation de la dégénérescence striatale, de l’immunomarquage à la tyrosine hydroxylase et au transporteur de la dopamine. Toutefois, la preuve directe chez l’homme manque en raison des limites méthodologiques des travaux déjà publiés.

Des auteurs californiens ont développé une nouvelle méthode de mesure du risque d’exposition aux pesticides et ont publié leurs résultats dans l’American Journal of Epidemiology. Les pesticides peuvent être retrouvés dans l’air et à des centaines de mètres des zones d’utilisation. La méthode GIS (Geographic Information System) est une méthode validée développée depuis plusieurs années basée pour évaluer l’exposition aux pesticides, éliminant le biais de rappel qui limite les conclusion des études déjà publiées sur le sujet.
Tous les patients ayant vécu au moins 5 ans avant le diagnostic de MP dans 3 contés de Californie de 1997 à 2008 ont été inclus dans cette étude. 1 167 patients parkinsoniens ont été initialement invités à participer à cette étude. 604 ont été exclus pour plusieurs raisons. 84% des sujets restants ont pu être examinés par un spécialiste. Finalement, seulement 368 patients ont été exploités. 1 212 sujets contrôles ont été choisis et en fin de compte 341 ont pu bénéficier de toutes les évaluations.
Cette équipe californienne a ensuite corrélé les données cliniques au risque d’exposition au paraquat et au maneb en utilisant le California Pesticide Use Reporting (PUR). Une exposition aux 2 pesticides (moins de 500 m du domicile) augmente le risque de MP de 75% (intervalle de confiance 95% (IC) : 1.13, 2.73). Les personnes âgées de moins de 60 ans au moment du diagnostic avaient un risque plus élevé de MP en cas d’exposition à un (odds ratio 1⁄4 2.27, 95% IC: 0.91, 5.70) ou à l’association des 2 pesticides (odds ratio 1⁄4 4.17, 95% IC: 1.15, 15.16) entre 1974–1989.

Ce travail semble montrer que le risque est plus important en cas d’exposition précoce et en cas de combinaison des 2 produits. Le paraquat est un analogue du MPP+, neurotoxique mitochondrial déjà impliqué dans la MP avec une demi vie dans la nature de 1 000 jours ! Une synergie avec le maneb a été montrée expérimentalement chez la souris. Il existe un biomarqueur sérique, le dichlorodiphenyldichloroethylene (DDE), de l’exposition au paraquat. Les taux sanguins ont été corrélés au niveau d’exposition évalué par le GIS validant l’approche de cette équipe californienne.
Cette étude va dans le sens de la responsabilité de ces produits, surtout en cas d’exposition chez le sujet jeune mais nous semble insuffisante pour convaincre les autorités de santé publique. Au vu des conséquences, il devient urgent de se donner les moyens scientifiques de répondre précisément à cette interrogation et éventuellement d’agir en conséquence.

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