ARTICLE DU JOUR
Nitrites alimentaires : un risque accru de diabète de type 2

Encore un mauvais point pour les nitrites alimentaires ! Une consommation importante d’aliments contenant cet additif est associée à un risque de diabète de type 2 plus élevé dans la cohorte NutriNet-Santé. Cette étude parue dans Plos Medicine apporte de nouvelles données dans le contexte des débats actuels sur la réglementation de l’usage de cet additif.

Les nitrites et les nitrates sont naturellement présents dans l’eau et également utilisés comme additifs alimentaires, principalement dans les viandes transformées, pour augmenter la durée de conservation et éviter la croissance bactérienne.
De précédentes études ont abouti à des résultats contradictoires concernant leur impact sur le risque de diabète de type 2 et le risque cardiovasculaire. Une équipe a retravaillé cette question à partir de la cohorte NutriNet-santé en population générale, en distinguant les aliments et les nitrites/nitrates d'origine hydrique de ceux des additifs alimentaires.
Au total, 104.168 adultes (âge moyen 43 ans) ont autodéclaré leur exposition aux nitrites et aux nitrates à l'aide d’une base de données complète sur la composition des aliments et tenant compte des noms commerciaux/marques de produits industriels. Au cours d'une durée médiane de suivi de 7,3 ans (3,2 -10,1 ans), 969 cas de DT2 ont été recensés.
Les nitrites totaux, alimentaires et d'origine hydrique, étaient positivement associés à un risque de DT2 plus élevé (HR tertile 3 vs 1 = 1,3 (1,0 à 1,5). Et les participants les plus exposés aux nitrites d'origine alimentaire (au-dessus de la médiane spécifique au sexe), notamment au nitrite de sodium (e250), avaient un risque de DT2 augmenté de 50% par rapport à ceux qui n'étaient pas exposés (HR 1,5 ; 1,2 à 1,9).
En revanche aucune association n’a été retrouvée pour les nitrates. Et aucun lien de causalité ne peut être établi pour les nitrites à partir de cette étude observationnelle.

Référence :
Bernard Srour et al.
Dietary exposure to nitrites and nitrates in association with type 2 diabetes risk: Results from the NutriNet-Santé population-based cohort study
Plos Medicine January 17, 2023
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