L’inflammation joue en rôle essentiel dans le développement de l’insulinorésistance et du diabète du type 2, la genèse et la progression des lésions athérosclérotiques. Peu d’études ont évalué simultanément le rôle des récepteurs solubles du facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-alpha) de type 1 de type 2 (sTNF-R1 et sTNF-R2), de la protéine C-réactive et de l’interleukine-6 en tant que facteurs prédictifs d’événements cardiovasculaires. La valeur de ces marqueurs inflammatoires comme facteurs prédictifs indépendants continue à faire l’objet d’une controverse. Une équipe américaine a voulu en avoir le coeur net et a réalisé une étude dont les résultats viennent d’être publiés.

Certains éléments permettent de penser qu’une inflammation chronique peut favoriser la maladie athéroscléreuse. En effet une inflammation systémique et les infections accélèrent l’athérogenèse chez les animaux, et des marqueurs plasmatiques de l’inflammation, comme la protéine C-réactive, permettent de prédire le risque d’événements vasculaires chez l’homme. Une équipe britannique a voulu tester l’hypothèse qu’une infection aiguë et une vaccination augmentent le risque d’événements vasculaires à court terme. Les résultats de l’étude viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine.

Insuffisance cardiaque congestive et fibrillation auriculaire coexistent fréquemment, et chacune influence négativement l’autre en termes de prise en charge et pronostic. Une équipe française basée à Bordeaux a évalué de façon prospective l’effet de l’ablation par cathéter des foyers arythmogènes responsables de fibrillation auriculaire, sur la fonction ventriculaire gauche de patients insuffisants cardiaques. Les résultats de cette étude ont été publiés dans le dernier numéro du New England Journal of Medicine.

Des études antérieures ont suggéré une association entre l’exposition à la circulation routière dans les zones urbaines et l’exacerbation des maladies cardiovasculaires. Une équipe de chercheurs allemands a voulu en avoir le cœur net et a réalisé une étude afin de confirmer ou infirmer les données issues des recherches précédentes. 691 cas d’infarctus ayant eu lieu entre février 1999 et juillet 2001 dans la ville d’Augsbourg ont ainsi été passés au crible par les scientifiques. Les résultats ont été publiés dans le New England Journal of Medicine.

Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) sont efficaces pour réduire le risque d’insuffisance cardiaque, d’infarctus du myocarde et de décès d’origine cardiovasculaire chez les patients atteints de dysfonction systolique ventriculaire gauche ou d’insuffisance cardiaque. Il a également été montré que les inhibiteurs de l’ECA diminuent les complications de l’athérosclérose chez les patients atteints de maladie vasculaire sans insuffisance cardiaque. Dans l’étude internationale PEACE (Prevention of Events with Angiotensin Converting Enzyme Inhibition), les chercheurs ont voulu tester l’hypothèse que les patients présentant une maladie coronarienne stable et une fonction ventriculaire gauche normale ou légèrement altérée retirent un bénéfice thérapeutique de l’addition d’inhibiteurs de l’ECA à un traitement conventionnel.