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Maladie d'Alzheimer ; vers un diagnostic par test sanguin

Un diagnostic de la maladie d’Alzheimer par test sanguin ? Une étude parue dans le JAMA propose cette éventualité à partir du dosage de la protéine p-tau217. Le test, disponible dans le commerce, a présenté des résultats diagnostics comparables à la recherche de biomarqueurs dans le liquide céphalorachidien, avec des résultats reproductibles sur trois cohortes.
 
La protéine tau phosphorylée est un biomarqueur sanguin spécifique de la maladie d'Alzheimer, la p-tau217 étant considérée comme la plus fiable. Une équipe a évalué 
un nouveau test immunologique permettant de doser cette protéine plasmatique (ALZpath p-tau217) dans le but de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer, par rapport aux méthodes habituelles par imagerie et recherche de biomarqueurs dans le liquide céphalo rachidien.  
Les chercheurs ont travaillé avec trois cohortes ; Translational Biomarkers in Aging and Dementia, registre du Wisconsin pour la prévention de la maladie d'Alzheimer (WRAP) et la cohorte espagnole Sant Pau sur la neurodégénérescence (SPIN). Les participants présentaient ou non un déficit cognitif et étaient regroupés selon leur statut en protéines amyloïdes et Tau déterminé par analyse du liquide céphalo rachidien.
L'étude a inclus 786 participants âgés en moyenne de 66 ans ; dont 64% de femmes. Une association forte a été trouvée entre l’élévation de l'amyloïde β et de la protéine Tau dans toutes les cohortes, avec des résultats comparables aux biomarqueurs du LCR et des résultats reproductibles. Longitudinalement, les valeurs plasmatiques de p-tau217 ont montré une augmentation annuelle uniquement chez les individus Aβ-positifs, l'augmentation la plus élevée étant observée chez ceux présentant une positivité de tau.
D’après les résultats, ce test permettrait de diagnostiquer la maladie en réduisant de 80% le recours à des examens invasifs et coûteux. Pour 20%, un test de confirmation resterait nécessaire.  
 
Référence:
Nicholas J. Ashton et al.
Diagnostic Accuracy of a Plasma Phosphorylated Tau 217 Immunoassay for Alzheimer Disease Pathology
JAMA Neurol. January 22, 2024.
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