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Prévenir le déclin cognitif en corrigeant l'audition, le temps des preuves

On ne le répètera jamais assez : bien entendre est essentiel. Pour la qualité de vie et pour prévenir le déclin cognitif. Jusqu'à présent, cette affirmation était étayée par des études d'observation. Un premier essai randomisé contrôlé vient la confirmer, mais uniquement au sein des populations âgées à risque élevé de déclin cognitif.
 
Le lien entre les problèmes d'audition et le déclin cognitif accru ainsi que l'incidence de la démence chez les seniors est évoqué depuis plusieurs années à partir d'études d'observation. Cependant, il n'a jamais été étayé par des études d'intervention. The Lancet Public Health vient de publier les résultats du premier essai contrôlé randomisé sur ce sujet, confirmant cette corrélation.
Les chercheurs avaient pour objectif de déterminer si une intervention auditive pouvait réduire le déclin cognitif chez les personnes âgées souffrant de perte auditive.
Les résultats sont concluants : une intervention auditive, comprenant des conseils audiologiques et la fourniture d'appareils auditifs, réduit la perte des capacités de réflexion et de mémoire (déclin cognitif : score factoriel standardisé de cognition globale provenant d'une batterie de tests neurocognitifs) de 48% sur trois ans, précisément chez les personnes âgées présentant un risque accru de déclin cognitif.
Cette étude, appelée ACHIEVE et financée par les NIH américains, est un essai contrôlé randomisé, multicentrique mené auprès de près de 1000 adultes d'un âge moyen de 76,8 ans, présentant une perte auditive non traitée et sans déficience cognitive majeure. L'intervention auditive n'a pas réduit le déclin cognitif sur 3 ans dans l'analyse principale de la cohorte totale.
Cependant, une analyse de sensibilité prédéfinie a révélé que l'effet différait entre les deux populations étudiées : une intervention auditive pourrait réduire le déclin cognitif chez les personnes âgées présentant un risque accru de déclin cognitif, mais pas chez celles présentant un risque moindre de déclin cognitif.
 
Références :
(1) Hearing intervention versus health education control to reduce cognitive decline in older adults with hearing loss in the USA (ACHIEVE): a multicentre, randomised controlled trial. The Lancet Public Health. Vol 402, ISSUE 10404, P786-797, Sept 02, 2023
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(2) Livingston G, Costafreda S. Preventing dementia through correcting hearing: huge progress but more to do. The Lancet Public Health. Vol 8, ISSUE 5, E319-E320, MAY 2023
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