ARTICLE DU JOUR
Listériose liée à la consommation de fromages vegan

Une épidémie de listériose liée à la consommation de fromages vegan, ou végétaliens, produits à base de végétaux, est survenue en Europe. Une analyse coordonnée par le centre national de référence Listeria, Santé publique France et la direction générale de l’alimentation, en collaboration avec des experts belges, allemands et néerlandais, vient d’être publiée dans le New England Journal of Medicine.
 
Le fromage végétalien ou « vegan cheese » en anglais, est fabriqué à partir de lait d’amande, de noix de cajou ou de noix de coco. Ces substituts d’origine végétale imitent les fromages laitiers et sont considérés comme exempts d’agents pathogènes d’origine animale, comme Listeria monocytogenes. 
Entre avril et décembre 2022 en France, quatre femmes enceintes et une personne immunodéprimée ont été infectées par la bactérie Listeria monocytogenes, à l’origine de la listériose, une infection grave d’origine alimentaire.
Une alerte en Europe a conduit à l’identification de trois cas supplémentaires de listériose, survenus en Belgique (un enfant de 3 ans), en Allemagne (une femme enceinte) et aux Pays-Bas (un nouveau-né d’une mère infectée). Ces infections étaient toutes dues à la consommation de fromages végétaliens contaminés.
Une étude menée à la Munster Technological University en Irlande a voulu comparer la prolifération de cette bactérie dans le lait de noix et le lait de bovins. Elle a démontré que Listeria monocytogenes profilère plus rapidement dans les laits d’origine végétale.
Les propriétés physicochimiques, comme le pH, seraient les raisons de sa croissance dans ce type de lait.
Les auteurs concluent sur la nécessité pour les fabricants des fromages végétaliens de prendre en compte ces risques de contamination lors de leur production.
 
Référence :
Leclercq A, Tourdjman M, Mattheus W et al.
Outbreak of Listeriosis Associated with Consumption of Vegan Cheese.
N Engl J Med. 2024 Apr 18;390(15):1439-1440.
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