Une étude longitudinale est unique en ce sens qu'elle consiste à suivre les mêmes participants au fil du temps et le principal avantage pour les chercheurs est d'étudier les changements vécus par les participants afin qu'ils puissent décrire des comportements au plan physiologique dans l'ensemble de la population, ainsi que mieux comprendre la série d'événements qui mène à une bonne à une mauvaise santé. La fameuse étude Framingham est l'une des premières grandes études épidémiologiques longitudinales concernant le vieillissement et les facteurs aggravants réalisées sur quelques milliers de participants et sur une durée de plus de 20 ans qui nous a permis de révéler le lien entre les maladies du coeur et des facteurs comme le cholestérol, l’hypertension, l’infarctus du myocarde ou les troubles du rythme cardiaque. Une équipe américaine vient de rendre publics les résultats de ses recherches concernant le Framingham Osteoporosis Study sur l’effet de la consommation des boisson du type « cola » sur la densité minérale osseuse. Les résultats de leurs travaux ont été publiés dans le Journal of Clinical Nutrition.