Les vaisseaux sanguins et le cœur sont des cibles faciles pour la thérapie génique en raison de leur accès simple et parce que la plupart des pathologies ne nécessitent que l’expression temporaire du gène transfecté. Les cibles potentiels sont nombreuses : - ischémie du myocarde ou l’artériopathie des membres inférieurs avec les facteurs de croissance, VEGF et FGF - maladies vaculo-prolifératives comme les resténoses et les maladies du greffon veineux avec le VEGF, le NO,...

Un essai de phase I a été initié à Paris (Hal Bichat) chez des patients atteints d’une insuffisance cardiaque ischémique sévère en utilisant des cellules musculaires squelettiques autologues prélevées dans la cuisse des patients. La technique est rodée et reproductible. Le seul effet secondaire est l’apparition de troubles du rythme après implantation, prévenu en partie par l’amiodarone. On observe une certaine récupération fonctionnelle contractile des zones nécrosées greffées. La technique...

La thérapie cellulaire s’efforce actuellement de transplanter des cellules musculaires squelettiques adultes autologues dans des zones infarcies du myocarde. Cette implantation chez l’animal se traduit par la formation de structures spécialisées caractéristiques, les myotubules et fibres musculaires. Mais ces cellules ne développent pas de connexion entre elles ou avec les structures cardiaques avoisinantes. Elles persistent au moins un an après transplantation. On aboutit ainsi à une réparation...

L’athérosclérose est une maladie inflammatoire chronique des grosses artères à localisation intimale, due aux LDL oxydés. De nombreuses cytokines inflammatoires sont présentes au niveau de la plaque et participent à la formation de la plaque. On aboutit ainsi à la formation de stries lipidiques riches en macrophages spumeux, à la prolifération de cellules musculaires lisses dans la chape fibreuse, au recrutement de monocytes par libération de MCP1 et adhérence à l’endothélium en induisant...