ARTICLE DU JOUR
Catastrophes naturelles : la répétition des événements nuit à la santé mentale

L’exposition répétée à des événements climatiques majeurs menace la santé mentale. Alors que plusieurs études avaient évalué l’impact psychologique d’une catastrophe unique, une équipe australienne montre que le déclin de la santé mentale s’accroît avec la répétition de ces événements de type ouragans, inondations ou encore incendies. Ce travail est paru dans The Lancet Regional Health.
 
Les événements météorologiques extrêmes deviennent de plus en plus fréquents et intenses dans un contexte de changement climatique ; incendies, ouragans, inondations, etc… De précédents travaux avaient montré que le fait d’être exposé à un seul événement de cette nature pouvait avoir des répercussions sur la santé mentale.
Cette fois, une équipe a étudié l’impact d’expositions répétées à ce type de catastrophe sur la santé mentale, en tenant compte de plusieurs facteurs : le sexe, le fait d’habiter en ville ou à la campagne, l’emploi et le fait d’être atteint d’une maladie chronique.
Les chercheurs ont utilisé les données de onze vagues successives d’enquête HILDA (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) permettant d’explorer différents aspects de la vie des australiens. Ce suivi longitudinal a montré que l'exposition à plusieurs catastrophes naturelles est associée à une diminution du score de santé mentale MHI-5 par rapport à la valeur initiale ( -1,8 point ; -3,4, -0,3). En revanche, l'exposition à une seule catastrophe ne l’était pas dans cette étude, sauf chez les personnes sans emploi qui se sont avérées plus vulnérables.
 
Référence:
Anna Mitchell et al.
Mental health impacts from repeated climate disasters: an australian longitudinal analysis
Lancet Regional Health, May 2024
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