ARTICLE DU JOUR
Troubles psychiques ; un risque de persistance de l'enfance à l'âge adulte

L’apparition de troubles psychologiques pendant l’enfance prédit chez certains patients des difficultés sur le long terme. Une étude montre que des symptômes psychiques constatés aux âges de 9-13 ans sont associés à un risque de moins bonne santé physique et/ou mentale vers 17-20 ans. Ces résultats parus dans le JAMA appuient une nouvelle fois l’importance d’une prise en charge précoce et pluridisciplinaire des troubles psychiques chez les enfants.
 
Que deviennent les jeunes enfants atteints de troubles psychologiques, au stade du jeune adulte sur le plan de la santé physique et mentale ? C’est à cette question qu’une équipe irlandaise a voulu répondre.
Pour cela, elle a étudié la trajectoire d’enfants pour qui les parents ont rapporté des difficultés psychologiques entre les âges de 9 à 13 ans ; problèmes de comportements, symptômes dépressifs, maladies mentales... La collecte de données a commencé en août 2007 et a été répétée pour la dernière fois en septembre 2018 soit jusqu’aux 17-20 ans des participants.
Les résultats évalués au stade jeune adulte comprenaient une mauvaise santé mentale, une mauvaise santé physique, l’isolement social, une consommation excessive de substances, un recours fréquent aux services de santé, un mal-être subjectif et des résultats éducatifs/économiques défavorables.
Sur 5141 participants inclus, plus d’un quart présentait un problème de santé mentale (27,5%). Parmi ces enfants, la moitié a présenté des difficultés à 17-20 ans ce qui s’est accompagné d’un surcroit de recours aux soins (+38% par rapport aux jeunes sans antécédents psychologiques). L’association était d’autant plus forte que la sévérité des troubles était élevée autour de 9-13 ans avec un risque multiplié par trois environ de mauvaise santé physique et mentale dans les années qui ont suivi.
 
Référence: 
Niamh Dooley et al.
Functional Outcomes Among Young People With Trajectories of Persistent Childhood Psychopathology
JAMA Netw Open. 2023;6(9):e2336520. 
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