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La canicule associée à un surrisque suicidaire

Les très fortes chaleurs impacteraient-elles la santé mentale ? Une étude menée en Chine suggère une association entre températures extrêmes et risque suicidaire. Ces résultats doivent encore être reproduits et confirmés mais soulignent d’ores et déjà l'importance des politiques publiques en la matière. Ces travaux sont parus dans JAMA Psychiatry.

Évaluer l’association entre les décès par suicide et des températures quotidiennes anormalement chaudes a été l’exercice d’une équipe chinoise dans différentes régions, à différentes saisons, et selon divers scénarios de changement climatique.
Les chercheurs ont monté une étude cas-témoin stratifiée dans le temps incluant plus de 430.000 personnes décédées par suicide dans toutes les régions chinoises. Les données météorologiques quotidiennes ont été obtenues auprès du Centre européen ERA5 et des températures ont été projetées selon trois scénarios d'émissions de gaz à effet de serre de 1980 à 2099. L’âge moyen des individus était de 57,6 ans.
Les associations température-suicide étaient approximativement linéaires, avec des risques de décès croissants à des températures plus élevées. L'excès de risque était plus important chez les adultes plus âgés (c'est-à-dire ≥ 75 ans ; RR, 1,71 ; 1,46-1,99) et ceux qui avaient un faible niveau d'éducation (c'est-à-dire, niveau intermédiaire ou moins ; RR, 1,46 ; 1.36-1.57). Selon les estimations, 15,2% des décès par suicide étaient associés à une température non optimale à l'échelle nationale.
Une augmentation constante des décès par suicide a été prédite au cours de ce siècle pour le scénario à fortes émissions, alors qu’elle pourrait se stabiliser après le milieu du XXI^ème siècle pour les scénarios à émissions moyennes et faibles.
À l'échelle nationale, par rapport à la période historique (1980-2009), les décès par suicide devraient augmenter de 8,3% à 11,4% d’ici 2050 et de 8,5% à 21,7% d’ici 2090 selon les trois scénarios avec des augmentations projetées plus fortes dans le Sud et en hiver.

Référence :
Yuchang Zhou et al.
Assessing the Burden of Suicide Death Associated With Nonoptimum Temperature in a Changing Climate
JAMA Psychiatry. Published online March 29, 2023
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