L’épidémiologie prospective du cancer de la prostate dans la plupart des pays à fort développement n’incline guère à l’optimisme. Si son incidence demeure faible au Japon, l’Amérique du Nord et l’Europe paient un tribut de plus en plus lourd aux décès par ce type de cancer à tel point qu’on lui prédit la première place dans les années à venir, devant la localisation bronchopulmonaire. Pour les seuls Etats-Unis, la prévision 2007 oscille autour de 200.000 diagnostics et sans doute plus de 27.000 décès. La France n’est pas mieux lotie avec plus de 40.000 cas annuels depuis les années 2000. Si personne ne conteste l’intérêt du Prostate Specific Antigen (PSA) dans la détection précoce du cancer prostatique, le débat reste ouvert concernant sa validité dans le cadre du dépistage de masse et à cette occasion se pose le problème de sa valeur seuil. Par ailleurs, on s’interrogeait jusqu’alors sur sa fiabilité en matière de prédiction d’une tumeur à potentiel évolutif agressif.

Due à un spirochète (Borrelia burgdorferi) transmis par une minuscule tique, la maladie de Lyme (ML) entre dans le cadre nosologique des maladies infectieuses, avec une atteinte neurologique dans environ 10% à 15% des cas. Identifiée en 1975, à l’occasion d’une primo-épidémie dans la ville de Lyme elle s’est ensuite largement répandue à travers les U.S.A, puis en Europe, en Chine, au Japon, en ex-URSS et en Australie. Le traitement de base repose essentiellement sur l’antibiothérapie. De nouvelles recommandations publiées en ligne par Neurology, l’organe scientifique de l’American Academy of Neurology (AAN) semblent de plus démontrer que les antibiotiques ont une efficacité certaine sur les manifestations neurologiques de la maladie. Mais, elles paraissent beaucoup plus sceptiques pour ce qui concerne leur intérêt dans le traitement des manifestations persistantes de la ML.

Lors du transport d’un patient à l’hôpital par le personnel des services médicaux d'urgence (SMU), la détresse respiratoire est un symptôme que les patients présentent fréquemment. Le bénéfice apporté par la réanimation intensive pour les patients de ce type n'a cependant pas été établi par des essais méthodologiquement bien contrôlés. Autrement dit : « on fait à l’instant ce qu’on peut ». Une équipe canado-américaine de chercheurs s’est intéressée à la question et a mené une étude dont les résultats viennent d’être rendus publiques.

Un âge élevé représente bien souvent encore un facteur limitant dans les décisions thérapeutiques – surtout si elles impliquent des gestes lourds – que les praticiens sont amenés à prendre, y compris chez les patients porteurs d’un cancer. Une récente étude irlandaise présentée lors de la Digestive Diseases Week (DDW) vient quelque peu bousculer cette idée reçue en montrant que, même au-delà de 85 ans, un patient atteint d’un cancer colorectal (CCR) doit pouvoir bénéficier, comme n’importe quel autre patient plus jeune, d’un protocole de traitement complet.

Des études épidémiologiques avaient suggéré, depuis quelques années, une diminution du cancer du côlon chez des personnes prenant régulièrement de l'aspirine. Cependant, aucune preuve clinique n'avait alors établi une relation entre les deux faits (en effet, les habitudes de vie pourraient aussi jouer un rôle dans les résultats…). Une équipe de chercheurs américains a voulu reprendre le dossier en partant de ces données (même en sachant que le mécanisme par lequel l'aspirine agit sur la cancérogenèse dans le côlon n'est pas bien élucidé). Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans la dernière édition du New England Journal of Medicine.

Toutes les recommandations internationales concordent : il y a une relation positive directe entre la baisse des chiffres tensionnels et la morbi-mortalité cardiovasculaire. De plus, régulièrement nous parviennent des études cliniques prospectives montrant l’intérêt d’abaisser la pression artérielle (PA) de façon plus importante dans certaines populations réputées à risque plus élevé telles que celles des diabétiques ou encore celles des malades à antécédents d’accidents cardiaques. Des nouvelles conclusions portant cette fois sur les patients obèses et porteurs d’une coronaropathie viennent de faire l’objet d’une présentation au 22^e congrès de l’American Society of Hypertension (ASH). D’autant que le responsable de l’étude, Sanjeev Bhavnani (University of Connecticut, Hartford, USA) soulignait en préambule qu’il n’existait pas à ce jour de recommandations spécifiques concernant le traitement des patients obèses et hypertendus. Il en ressort l’exigence d’une baisse « agressive » de la PA chez ce type de patients.

Le traitement oral du diabète de type 2 fait entre autres appel aux thiazolidinediones ou glitazones, antidiabétiques oraux dont l’un des principaux chefs de file est la rosiglitazone. Son effet principal s’exerce sur des récepteurs PPARγ (Peroxisome Proliferator-Activated Receptor) intranucléaires.

L'association entre une petite taille à la naissance et une altération de la régulation de la glycémie ultérieurement est bien établie chez les sujets nés à terme. La naissance prématurée accompagnée d'un très petit poids de naissance (inférieur à 1.500 g) est également associée à une insulinorésistance dans l'enfance. Si la résistance à l'insuline persiste jusqu'à l'âge adulte, la prématurité accompagnée d'un très petit poids de naissance pourrait être également associée à un risque accru de la maladie à l'âge adulte. Une équipe de chercheurs finnois a voulu évaluer la tolérance au glucose et la sensibilité à l'insuline, et mesurer les taux sériques de lipides, ainsi que la tension artérielle, chez de jeunes adultes présentant un très petit poids de naissance. Les résultats de leurs travaux viennent d’être rendus publiques.

On considère que quatre adolescents sur cinq développeront une acné plus ou moins importante et sous une forme variable selon les sujets (papuleuse, kystique, nodulaire, superficielle ou profonde). La physiopathologie, complexe, fait intervenir les sécrétions hormonales (activité androgènique), un processus de kératinisation, une occlusion du follicule pilosébacé et souvent une infection intrafolliculaire par Propionibacrerium acnes. A ces diverses formes répondent des traitements variés, locaux ou (et) généraux ; tandis que l’exposition solaire se révèle à double tranchant, avec une amélioration dans un premier temps par assèchement partiel des lésions suivies souvent d’une flambée secondaire. Par ailleurs, on soulignera que de nombreux médicaments anti-acnéiques sont assortis d’une contre-indication à l’exposition solaire.

Avec les changements climatiques, les saisons ne finissent et ne commencent pas d'une façon aussi nette selon le calendrier que par le passé. Il n'empêche qu'au printemps, avec l'augmentation de la température ambiante et le bourgeonnement de la végétation nous assistons à une libération de pollens qui, pour certaines personnes, sont hautement allergènes. Même si des affections chroniques comme l'asthme peuvent arriver à toutes saisons, on observe une augmentation de crises pendant la période de floraison. Nous avons déjà évoqué une nouvelle stratégie thérapeutique concernant l'asthme peu sévère. Aujourd'hui nous abordons les résultats d'une étude italienne, qui vient aussi d'être publiée dans les pages du New England Journal of Medicine, dont le but était de déterminer si l'utilisation en fonction des symptômes d'une combinaison de dipropionate de béclométhasone et d'albutérol (également appelé salbutamol) dans le même inhalateur pourrait être aussi efficace que l'utilisation régulière de béclométhasone inhalée, et supérieure à l'utilisation à la demande d'albutérol inhalé.