L’entécavir est un antiviral analogue de la guanosine, puissant et sélectif, doté d’une activité significative sur le virus de l’hépatite B (VHB). Il a fait la preuve de son efficacité dans des études de phase 2 chez des patients atteints d’hépatite B chronique négatifs pour l’antigène e de l’hépatite B (HBeAg). Une équipe internationale de chercheurs (incluant des centres en Chine, Israël, Brésil, Etats-Unis et Taiwan) a voulu comparer son efficacité à la lamivudine via une étude en double aveugle de phase 3. Les résultats de leurs travaux ont été publiés récemment et donnent un nouvel espoir aux patients atteints de cette affection chronique.

Il a été suggéré dans les conclusions d’études observationnelles que de faibles taux d’homocystéine sont associés à une fréquence plus basse des maladies coronariennes et des accidents vasculaires cérébraux (AVC). D’autres études ont montré que l’acide folique et les vitamines B6 et B12 abaissent les taux d’homocystéine. A partir de ces données, une équipe de chercheurs a voulu vérifier si une telle supplémentation alimentaire pourrait permettre de réduire le risque d’événements cardiovasculaires majeurs chez des patients atteints d’une affection vasculaire. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine.

En France on compte environ 10 millions de femmes ménopausées. Le traitement hormonal substitutif (THS), préconisé et prescrit pendant longtemps comme étant un moyen efficace pour contrer les effets négatifs de la ménopause, a été sérieusement remis en question en 2002, lorsqu’une étude américaine intitulée Women's Health Initiative (WHI) a montré que le THS augmentait le risque de survenue du cancer du sein, n'apportait aucun bénéfice en termes de prévention cardiovasculaire et de thrombose veineuse, et suggérait même une augmentation du nombre d'infarctus et d'accidents vasculaires cérébraux. Depuis la publication de cette étude, qui a eu une répercussion médiatique mondiale, 1/3 environ des femmes ont arrêté leur THS. Un grand débat entre spécialistes s’est instauré depuis, divisant la communauté médicale entre les «pour» et les «contres», les discussions évoluant autour des doses et du type d’hormone administré. Une nouvelle étude, publiée dans la dernière édition des Archives of Internal Medicine vient ressouffler la braise avec des nouveaux résultats.

L'asthme est une maladie de plus en plus fréquente dans les pays industrialisés. On estime sa prévalence jusqu'à 10% chez l'adulte et 35% chez l'enfant mais ces chiffres connaîssent d'importantes variations géographiques. Rien qu'en France, l’asthme touche entre 2,5 et 3 millions de personnes. Que ce soit chez les enfants ou chez les adultes, la grande majorité des cas d’asthme est d’origine atopique. Plusieurs stratégies de prise en charge et des nouveaux traitements ont été développés ces dernières années mais il reste encore beaucoup à faire afin qu’on puisse prévenir ou traiter plus efficacement cette affection. Une équipe internationale de chercheurs a mené une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, pour évaluer l’efficacité de la télithromycine (dont le mécanisme d’action s’apparente à celui des macrolides) chez des patients présentant des crises d’asthme. Les résultats de leurs travaux ont été publiés aujourd’hui dans le New England Journal of Medicine.