L’obésité n’est pas la seule maladie non transmissible (comme l’a confirmé l’OMS). Si l’on évacue la notion d’obésité, le surpoids ne fait autant de « ravages » au niveau de la santé publique que l’obésité. Des régimes miracles sont régulièrement publiées dans la presse, soit pas des médecins soit par des personnes médiatiques qui font un petit peu « de gras » au passage… Cependant, compte tenu du fait que de nombreux patients ayant fait un régime reprennent le poids perdu ensuite, des programmes d'enseignement pour le maintien du poids se sont avérés nécessaires. Dans ce cas particulier, une équipe de chercheurs américains a développé un programme de maintien du poids basé sur une théorie d'autorégulation et testé l'efficacité de la transmission de ce programme en face à face ou par Internet. Les résultats de leurs travaux viennent d’être rendus publics dans le New England Journal of Medicine.

Alfred Binet naît à Nice le 8 juillet 1857. À la fin de ses études secondaires au Lycée Louis-le-Grand à Paris, il débute des études de droit, de médecine et de sciences naturelles. Encouragé par Théodule Ribot à poursuivre ces études dans le domaine de la psychologie, il travaille avec Jean-Martin Charcot à l'Hôpital de la Salpêtrière où l’hypnose et la suggestion sont des thèmes d'expérimentation nouveaux et fertiles. Puis, en 1905, à la demande du gouvernement français, Alfred Binet publie une échelle métrique de l'intelligence qu'il a élaboré conjointement avec Théodore Simon. Cette échelle avait pour but de mesurer le développement de l'intelligence (âge mental) des enfants en fonction de leur âge chronologique. Dans les années suivantes, il proposera des améliorations à cette échelle. Ce travail sera le point de départ de nombreux autres tests, en particulier celui du QI (Quotient Intellectuel). A ce jour, les différences de QI observées entre les individus posent et reposent toujours les questions des causes. L’hérédité, le développement intra-utérin, la relation précoce parents-enfants, l’éducation, la stimulation sensorielle, bref, la liste est longue et montre que les « causes » de ces différences sont multifactorielles. Une équipe de chercheurs écossais s’est penchée sur une autre variable intéressante : l’allaitement maternel. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans le British Medical Journal.

Le syndrome de l’intestin irritable est la cause la plus fréquente des douleurs abdominales. Parmi les troubles digestifs fonctionnels (TDF), les deux problèmes les plus connus sont habituellement la dyspepsie fonctionnelle ou dyspepsie non ulcéreuse (DNU), et le syndrome de l'intestin irritable (SII) qui associe habituellement des douleurs abdominales et des selles anormales. Comme ces symptômes ne s'expliquent pas par des anomalies que l'on pourrait trouver par des radiographies, endoscopies ou tests de laboratoire habituels, on estime qu'ils sont dus à un trouble du fonctionnement de l'intestin, d'où leur appellation «troubles digestifs fonctionnels». Ce genre de trouble touche une personne sur cinq et affecte particulièrement les femmes. Il constitue un malaise fonctionnel très sérieux, et fait l'objet de 30% à 50% des consultations en gastro-entérologie. Une équipe de chercheurs italiens a mené une étude dont l’objectif était de mesurer le tonus recto-sigmoïdien par barostat avant et après des repas à teneur calorique différente. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiées dans la dernière édition de Gut.

Les inhibiteurs sélectifs de la cyclo-oxygénase-2 (COX-2), même s'ils diminuent le risque d'effets indésirables, ne sont pas plus efficaces dans la douleur arthrosique que les AINS non sélectifs. D’après certaines études ce bénéfice digestif peut être réduit, par exemple, par l'administration d'une dose plus faible d’aspirine. En plus, certaines études ont montré que ces molécules pourraient, par ailleurs, être associées à une augmentation du risque d'infarctus du myocarde chez les individus prédisposés dans la mesure où les COX-2 ne sont pas capables d'inhiber l'agrégation plaquettaire. Un an après son examen, datant d'octobre 2005, l’EMEA (Agence européenne des médicaments)s'est intéressée à la sécurité cardiovasculaire des AINS non-sélectifs et vient de publier de nouvelles recommandations à ce sujet.

Les progrès obtenus ces dernières décennies avec la chirurgie pastique ont permis une avancée considérable notamment en ce qui concerne les prothèses mammaires. Elles sont remplies soit de silicone, soit de sérum physiologique et sont introduites dans chaque sein soit par voie axillaire - c'est à dire par une incision de 2 à 3 cm située au creux de l'aisselle - soit par voie péri-aréolaire, l'incision étant alors faite autour de l'aréole. On a constaté que les femmes portant des prothèses mammaires et celles qui ont subi des interventions de chirurgie plastique ont des taux de cancer inférieurs à ceux de l'ensemble de la population, mais, en revanche, les taux de suicide y étaient plus élevés, selon une récente étude menée par une équipe canadienne dont les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans l’American Journal of Epidemiology.

25 millions de personnes dans le monde sont atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), une affection oculaire particulièrement invalidante, privant celui qui en souffre de sa vision centrale. En France, on estime à environ 1,3 millions le nombre d’individus affectés. C'est la première cause de cécité chez les personnes âgées de plus de 50 ans qui empêche les taches quotidiennes telles que lire, conduire une voiture ou simplement regarder la télévision. Les chercheurs s’efforcent à trouver une solution thérapeutique à cette maladie et quelques uns s’approchent du but. Ainsi, une équipe américaine a voulu comparer le ranibizumab – un fragment Fab d'anticorps monoclonal humain recombinant qui neutralise toutes les formes actives de facteur de croissance endothélial vasculaire de type A – à une photothérapie dynamique par la vertéporfine dans le traitement de la dégénérescence maculaire néovasculaire liée à l'âge. Les résultats viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine.