Voilà une bonne nouvelle pour les femmes qui aiment le café : en boire ne semble pas causer à long terme de l'hypertension artérielle. Cette conclusion provient d’une étude réalisée par une équipe de chercheurs américains dont les résultats viennent d’être publiés dans la dernière édition du Journal of the American Medical Association (JAMA). Toutefois, selon cette même étude, il semblerait que les femmes qui boivent des boissons gazeuses à base de cola développeraient un risque plus élevé d'hypertension artérielle. Les chercheurs ont même admis avoir été surpris de constater un tel résultat et soutiennent que l'étude ne peut pas être concluante à ce sujet. Déroutant…

Les recherches visant à mieux comprendre et mieux traiter le cancer, ou les cancers, ont fait de progrès considérables ces dernières années. Si nous n’avons pas encore trouvé un « traitement miracle » pour cette maladie, chaque jour les chercheurs nous apportent des nouveaux outils thérapeutiques qui contribuent à améliorer le pronostic et réduire la mortalité. Une équipe américaine vient de publier dans le Journal of Ultrasound in Medicine and Biology les résultats prometteurs d’une nouvelle technique qui consiste à utiliser des ultrasons pour s’attaquer aux vaisseaux sanguins nourriciers des tumeurs et ainsi les asphyxier.

Le cancer de la vessie se présente sous deux formes très différentes : une forme superficielle, plus ou moins limitée à la muqueuse et moins grave que la seconde qui est capable d’envahir également la musculature de la paroi vésicale. Les tumeurs superficielles, qui forment 80 % des cancers de la vessie, peuvent toutefois récidiver et devenir invasives. Le cancer de la vessie touche environ trois fois plus d’hommes que de femmes, et, dans 80 % des cas, le diagnostic est posé chez des personnes âgées de plus de 60 ans, dans plus de 50 % chez des personnes âgées de 70 ans et plus. La recherche de nouveaux marqueurs pour la détection précoce du cancer de la vessie est jugée par les médecins nécessaire, étant donné que les techniques actuelles non invasives manquent de sensibilité ou de spécificité pour être utilisées en usage courant. Une équipe italienne s’est lancée dans la recherche d’un nouvel outil de dépistage et les résultats de leurs travaux viennent d’être publiées dans le Journal of the American Medical Association.

La Chlamydia trachomatis est la cause bactérienne la plus fréquente de maladies sexuellement transmissibles et l'infection par ce micro-organisme est associée à un risque accru de cancer du col de l'utérus. En l'absence d'un vaccin antichlamydien sur le marché, il convient d'insister sur la prévention primaire et secondaire. Dans certains pays comme la Suède, cette prévention a entraîné une décroissance des infections à C. trachomatis et de leurs complications. Selon une étude, qui vient d’être publiée dans l’édition de novembre du American Journal of Epidemiology, les femmes dont le partenaire sexuel est un homme circoncis risquent moins d'être infectées par C. trachomatis que celles dont le partenaire sexuel ne l'est pas.

La pré-éclampsie est la première cause de complications foetales qui incluent un faible poids de naissance, des naissances prématurées et des décès de bébés. La pré-éclampsie peut conduire à la crise d'éclampsie qui elle-même peut être la cause de mort maternelle (elle est responsable de 10 % des décès maternels). Bien qu’assez fréquente, la pré-éclampsie reste bien mystérieuse. Une équipe de chercheurs américains s’intéresse depuis quelques années aux mécanismes de base régissant l’hypertension artérielle et a mené une série de recherches sur le rôle que pourrait jouer une hormone comme déclencheur de l’éclampsie. Le résultat de leurs travaux vient d’être publié dans le Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Plusieurs critères ont été utilisés comme références pour juger si une association épidémiologique reflète un rôle de causalité pour un facteur de risque particulier. En ce qui concerne la maladie coronarienne il est aujourd’hui clairement établi le rôle de l’alimentation, de l’obésité, de cholestérolémie, du diabète, du tabagisme, etc. Cependant, certains chercheurs ont commencé à s’intéresser à d’autres facteurs, plus précoces ceux là, comme la vitesse de croissance et l’indice de masse corporelle à la naissance. Une équipe britannique s’est penché sur le sujet et vient de publier le résultat de leurs travaux dans le New England Journal of Medicine.

Selon les données épidémiologiques disponibles actuellement, plus d'un quart de la population adulte à travers le monde - soit presque un milliard de personnes - ont une tension artérielle trop élevée. L’arsenal médicamenteux existant est vaste et de nombreuses études ont pu comparer leur efficacité et les éventuels effets secondaires. Une équipe de chercheurs suédois a réalisé une vaste meta-analyse portant sur plus de 105.000 personnes et dont les résultats suggèrent qu'un médicament largement employé pour traiter la tension artérielle élevée n'est peut-être pas la meilleure option pour beaucoup de patients. Leurs travaux viennent d’être publiés dans le Lancet.