L’augmentation de la pollution aérienne ainsi que l’accroissement encore mal compris des allergies (en particulier celles liées aux voies aériennes) conduisent les chercheurs à trouver les causes et les mécanismes des maladies respiratoires, l’augmentation de leur prévalence, mais aussi des nouvelles approches de prise en charge. Ces pathologies sont de plus en plus fréquentes, graves, peuvent devenir chroniques et sont, la plupart du temps, méconnues ou tardivement diagnostiquées. Compte tenu de l’impact humain et socio-économique qu’elles représentent, l’amélioration de leur prise en charge constitue un défi majeur de santé publique. Une opération menée à l’initiative d’un ensemble d’associations de pneumologues et de patients avec le soutien de la Direction Générale de la Santé (DGS) a permis de faire un point sur deux pathologies qui touchent chacune 3,5 millions de français : l’asthme et la BPCO (bronchite pulmonaire chronique obstructive). Les résultats viennent d’être rendus publics lors d’une conférence de presse organisée cette semaine.

Le purpura thrombotique thrombocytopénique, ou maladie de Moschcowitz, est un purpura rare caractérisé par une anémie hémolytique, une thrombopénie périphérique, des signes neurologiques centraux, de la fièvre et éventuellement d’une atteinte rénale. Il existent des formes familiales, des formes récidivantes, des formes sporadiques (primitives ou secondaires). En ce qui concerne le purpura thrombocytopénique auto-immun (PTAI) chronique la plupart des traitements actuels agissent en réduisant la destruction des plaquettes. Dans le cadre d'une étude de phase 1–2, une équipe de chercheurs américains s’est lancée dans une nouvelle approche en administrant l'AMG 531, une protéine stimulant la thrombopoïèse, à des patients atteints de PTAI. Les résultats de leurs travaux viennent d’être rendus publics.

On sait que la maladie d’Alzheimer touche plus souvent la femme autour de 55 ans. Toutes les approches thérapeutiques, jusqu’à présent, ne réussissent qu’à ralentir la progression de cette maladie qui reste incurable. A part les traitements « pharmacologiques », plusieurs chercheurs se sont intéressé à d’autres approches (stimulation cérébrale par des activités faisant appelle au calcul ou la mémoire, etc.). Une équipe de chercheurs suédois s’est lancé dans la recherche de facteurs alimentaires, ou plutôt de diètes spécifiques qui pourraient aussi bien, voir mieux, ralentir le processus neurodégéneratif. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans la dernière édition des Archives of Neurology.