Plus de 80% des individus souffrant de diabète de type 2 sont obèses, c'est un fait. Le tissu adipeux, en particulier le dépôt de graisse intra-abdominal ou viscéral, joue un rôle crucial dans la pathogénie de cette maladie. Les interactions des acides gras non estérifiés avec le métabolisme du glucose sont bien connues : des niveaux d'acides gras non estérifiés élevés contribuent à l'augmentation de la production de glucose hépatique (gluconéogenèse exagérée) et à la réduction de l'assimilation musculaire du glucose (compétition de substrats appelée « effet Randle »). En outre, le rôle néfaste du stockage ectopique de triglycérides sur l'action de l'insuline (muscles et foie) et sur la sécrétion d'insuline (cellules B des ilôts de Langerhans du pancréas) a été mis en exergue récemment. Ainsi, dès le stade initial de la diminution de tolérance au glucose, la lipotoxicité pourrait déjà jouer un rôle important chez ces sujets obèses. La glucotoxicité joue un rôle supplémentaire lorsqu'une hyperglycémie prolongée apparaît plus tardivement dans l’histoire naturelle de la maladie. Les concepts de glucotoxicité et de lipotoxicité ont des implications cliniques et thérapeutiques importantes dans le diabète de type 2. Review d'un problème de plus en plus courant...

Cela fait des années que la discussion fait rage. Et pourtant… les inhibiteurs de la cyclo-oxygénase-2 ont été développés et en suite commercialisés pour répondre au problème de toxicité gastro-intestinale des AINS classiques. Depuis leur introduction sur le marché, une polémique sur leur innocuité gastrique a vu le jour et se poursuit de plus belle. Pour preuve les résultats étonnants des études qui montrent que le nombre de cas d’hémorragies gastro-intestinales a paradoxalement augmenté depuis l’arrivée des anti-COX2. Une « review » intéressante.

On sait que chaque vitamine exerce un rôle spécifique dans la physiologie humaine et que les folates sont présents dans de nombreux aliments (légumes verts frais, foie, levure de bière). Ils sont nécessaires aux tissus dont le renouvellement est rapide (moëlle osseuse pour la fabrication des globules rouges, globules blancs et plaquettes, peau et autres épithéliums). Les folates font partie de la famille des vitamines B et il faut en consommer chaque jour. La vitamine B9, par exemple, est indispensable pour prévenir certaines malformations congénitales chez l'embryon. On sait aussi qu’en France, tous les ans, on diagnostique environ 36.000 nouveaux cas de cancer colorectal, le plus fréquent dans ce type d’affection et que environ 16.000 personnes en décèdent. Une équipe de chercheurs canadiens s’est intéressée sur les rapports entre la consommation des folates et le risque de développement d’un cancer colorectal. Les résultats de leurs travaux, viennent d’être publiés dans la dernière édition de Cancer Research.

Le paludisme, ou malaria, est une maladie qui tue un enfant toutes les 30 secondes dans le continent africain et l'OMS estime entre 1 et 3 millions de victimes dans le monde tous les ans. Deux milliards d'individus, soit 40% de la population mondiale, sont exposés et on estime aussi à 500 millions le nombre de cas cliniques survenant chaque année. Maladie des « pays pauvres » elle reste un peu à la traîne des efforts de la recherche médicale et ne soulève des inquiétudes que depuis que les individus des pays riches voyagent fréquemment dans les pays tropicaux et sont susceptibles d'attraper cette maladie. Très souvent, c’est le médecin traitant qui se charge de prescrire un traitement prophylactique à ses patients, lorsque ceux-ci doivent se déplacer dans les zones à risque. Cependant, la résistance à la chloroquine est devenu un défi majeur du traitement de la malaria au fil du temps. En 1993, le Malawi était le premier pays africain à décider de remplacer la chloroquine par une combinaison de sulfadoxine et pyriméthamine. A cette époque, l'efficacité de la chloroquine était inférieure à 50% ! La prévalence du marqueur moléculaire de résistance à la chloroquine de la malaria à Plasmodium falciparum a ensuite diminué et est devenue indétectable en 2001, suggérant que la chloroquine pouvait à nouveau être efficace dans ce pays. Une équipe de chercheurs américains vient de publier dans le New England Journal of Medicine les résultats de leurs travaux concernant cette molécule.

3.500 victimes chaque année ! C'est le nombre de femmes qui décèdent à cause du cancer de l'ovaire en France. Cette affection est la première cause de décès par cancer gynécologique (après le cancer du sein) et ce bilan trouve sa source dans un dépistage souvent trop tardif. Une équipe de chercheurs américains s'est lancée dans une étude afin d'affiner les données épidémiologiques existantes et les résultats obtenus à la suite de leurs travaux viennent d'être publiées dans le British Journal of Cancer.

Cette question a été posée par une équipe de chercheurs américains, compte tenu du fait que des régimes hypocaloriques sont de plus en plus recommandés pour combattre le surpoids et l’obésité. Comme chaque monnaie a son revers, les régimes pauvres en hydrates de carbone pourraient-ils augmenter le risque de certaines pathologies ? En effet, ces régimes ont été recommandés pour perdre du poids et pour prévenir l'obésité, mais la tolérance à long terme de ces régimes n'a pas été établie. Les résultats des travaux des chercheurs américains a été publié hier dans le prestigieux New England Journal of Medicine.

L'érection du pénis chez l'homme résulte d'un processus complexe, où interviennent le cerveau, les vaisseaux sanguins, les nerfs et les hormones. Autrefois, on croyait, à tort, que, ce qu'on appelle aujourd’hui d'une façon, « politiquement correcte », la dysfonction érectile et pas l'impuissance, comme jadis, était une conséquence inéluctable du vieillissement. S'il est vrai que l'âge peut jouer un rôle dans l'apparition de ce trouble, le vieillissement n'est en aucun cas synonyme de dysfonction érectile. Depuis quelques années, plusieurs molécules ont été développées par les laboratoires pharmaceutiques afin de pallier ce « dysfonctionnement ». Ces médicaments ont connu un tel succès qu’aujourd'hui certains médecins (y compris les généralistes) les prescrivent même aux adolescents anxieux de leur premier rapport sexuel. Un autre type de rapport, cette fois ci publié par l'Autorité de Santé Canadienne, vient d'avertir qu'un certain nombre de ces « médicaments » - pas vendus en pharmacie mais aisément achetables sur Internet - peuvent être dangereux, d'autant plus qu'ils sont présentés comme « naturels ».

La dépression est un peu un « casse tête » médical. Si environ 5% des personnes, en principe, sont - ou seront un jour - atteintes (d'après les études épidémiologiques), sa définition clinique n'est pas aisée car il s'agit d'un phénomène sans démarcation précise entre la normalité (tristesse) et la pathologie. Ainsi, fixer le seuil de la pathologie est quelque peu arbitraire. En outre, les tableaux cliniques et évolutifs peuvent être très divers. En France, la consommation d'antidépresseurs atteint de niveaux nettement supérieurs à d'autres pays (certains estiment à 4 fois plus !). Quid de leur efficacité (même si on fait abstraction de la qualité du diagnostic, etc.) ? lors de la dernière édition de l'American Journal of Psychiatry, une équipe de chercheurs américains a publié les résultats de leurs travaux sur le sujet.

La définition de la prématurité est simple : toute naissance avant le terme de 37 semaines révolues, mais au moins 22 semaines, quel que soit le poids, mais au moins 500g. Les risques d’une naissance prématurée sont multiples et sont liés soit à l’état du fœtus soit à un éventail de facteurs liés à la mère (antécédent d'accouchement prématuré, antécédent d'avortement du deuxième trimestre, fièvre maternelle sévère, infections cervico-vaginales et MST à l'origine d'infections ascendantes, insuffisance de soins prénataux, bas niveau socio-économique, etc.)
Cependant, dans une proportion élevée des cas, aucun facteur de risque n'est retrouvé. La maladie périodontique maternelle (définie par l'inflammation et l'infection qui détruisent les tissus qui soutiennent les dents, y compris la gencive, les ligaments périodontiques, et l'os alvéolaire) a été aussi associée à une augmentation du risque de prématurité et de petit poids de naissance. Qu'en est-il? Une équipe de chercheurs américains a étudié l'effet d'un traitement périodontique non chirurgical sur la prématurité. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine.