Lundi dernier nous avons parlé de la redoutable Clostridium difficile, une bactérie bien connue des médecins car sa pathogénicité est connue depuis une trentaine d’années. Chez l'homme, les infections font suite à une perturbation de la flore intestinale permettant aux souches toxinogènes de se multiplier et d'excréter leurs toxines. Il est traditionnellement considéré q’une infection par le Clostridium difficile se contracte en milieu hospitalier où l'usage d'antibiotiques est courant. En effet, les antibiotiques perturbent la flore bactérienne du système digestif chez l'homme, ce qui peut favoriser l'éclosion de cette infection. Cependant, de plus en plus des chercheurs observent des cas de maladies associées à cette bactérie chez des gens n'ayant pas été hospitalisés. Pour y voir plus clair, des chercheurs américains et canadiens ont voulu vérifier s’il n’avait pas d’autres sources de contamination. Les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans les pages de l’Emerging Infectious Diseases.

Hier nous avons abordé le benefice-risque des AINS dans la prévention cardiovasculaire. Aujourd’hui nous traiterons d’un autre sujet lié aux effets des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Pour démarrer, quelque chose que tous les médecins sont conscients : l'âge des hommes est généralement corrélé à l'hyperplasie (ou hypertrophie) bénigne de la prostate, certainement dû à la diminution de l'expression des hormones sexuelles. Entre 60 et 80 ans, 85% des hommes seraient concernés par cette affection. Cependant, on ne connaît pas encore avec certitude les causes exactes qui provoquent une augmentation de la taille de la prostate et de ses complications. En effet, la prostate grossit et comprime alors l'urètre, ce qui rend l'émission d'urine difficile, à partir de la cinquantaine. Lorsque la prostate grossit on parle d'hyperplasie bénigne de la prostate ou hypertrophie bénigne de la prostate. On compte souvent des années jusqu'à la manifestation de symptômes très gênants. Une équipe de chercheurs américains s’est penchée sur la prévention primaire de cette affection et les résultats de leurs travaux viennent d’être publiés dans l'American Journal of Epidemiology.

Des petites doses quotidiennes d’aspirine (médicament devenu aussi commun que le mercure-chrome), comme pour un certain nombre d’autres AINS, ont montré leur efficacité en ce qui concerne la prévention cardiovasculaire pour une population à risque « d’un certain âge ». Cependant, les problèmes gastro-intestinaux induits pas ces médicaments largement prescrits – certains en vente libre - ont amené certains chercheurs à ce poser la question sur le rapport entre le bénéfice de la prévention cardiovasculaire de ces médicaments et leur « nocivité » du point de vue gastro-intestinal pour les patients concernés. Une approche nouvelle qui pose un grand nombre de questions concernant ces molécules et leurs versions plus « évoluées » (comme le COX2), dont les dernières études ont défrayée récemment la chronique avec même le retrait d’une molécule par un géant de l’industrie pharmacologique. Un article publié en ligne dans le journal Biomed Central rapporte les résultats d’une étude qui donnent à réfléchir.

Le Clostridium difficile est une bactérie bien connue des médecins car sa pathogénicité pour l'homme est connue depuis une trentaine d’années. Chez l'homme, les infections font suite à une perturbation de la flore intestinale permettant aux souches toxinogènes de se multiplier et d'excréter leurs toxines. Chez les nouveau-nés et chez les jeunes enfants, les pathologies à Clostridium difficile sont rares alors que le portage de souches toxinogènes existe et que la concentration en toxines dans les selles peut être comparable à celle des adultes malades. Cet état de résistance est encore mal compris mais il ne semble pas dû à des facteurs présents dans le lait maternel car les infections ne sont pas plus fréquentes chez les nouveau-nés nourris avec du lait en poudre. L'absence de récepteurs ou l'immaturité des récepteurs des cellules intestinales pour les toxines est l'hypothèse la plus souvent avancée. D’après les dernières études, certains médicaments antiacides populaires semblent augmenter les risques d'infection à la bactérie Clostridium difficile chez les patients non hospitalisés. C’est ce qu’affirme une équipe de chercheurs canadiens dans une étude publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne (JAMC).

Le cancer du rein touche environ 11 personnes sur 100.000, les hommes étant plus souvent atteints que les femmes. Dans 50 pour cent des cas, le diagnostic est posé chez des personnes âgées de 50 à 70 ans, dans plus de 40 pour cent après 70 ans. Au début, la maladie ne provoque pas de symptômes. Elle est donc généralement et malheureusement découverte à un stade tardif, par exemple à l’occasion d’une ultrasonographie. Au stade avancé, le cancer du rein provoque souvent des hémorragies, généralement indolores et ponctuées d’intervalles asymptomatiques. Une équipe de chercheurs suédois s'est intéressée aux habitudes alimentaires et leurs effets dans le développement de ce type de cancer. Ce genre d'approche n'est pas nouveau car de plus en plus de scientifiques s'intéressent au rapport entre la nourriture et les cancers. Les chercheurs suédois ont, quant à eux ciblé les habitudes alimentaires des femmes concernant la consommation de poissons gras et maigres. Les résultats de leurs travaux viennent d'être publiés dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).