Par sa fréquence, le cancer colorectal se situe au 3e rang des cancers chez l’homme et au 2e rang chez la femme. On estimait en l'an 2000 qu'en France l'incidence était de 40 pour 100.000 chez l'homme et 27 pour 100.000 chez la femme. On sait très bien que l’incidence de ce type de cancer, dans la population à risque moyen, est négligeable avant 50 ans mais augmente significativement à partir de 50 ans. Compte tenu de tous les biais inhérents aux études observationnels et qui peuvent surestimer le bénéfice apporté par des actions de dépistage (biais d’avance au diagnostic, biais d’évolution, biais dû au sur-diagnostic et biais dû au volontariat), la mise en place d’un essai contrôlé dont le critère de jugement est la mortalité spécifique par cancer colorectal est indispensable à la démonstration de l’efficacité théorique d’une technique de dépistage. Ainsi, peu de données sont disponibles au sujet de la fréquence optimale du dépistage endoscopique du cancer colorectal après un dernier résultat négatif. Une équipe de chercheurs canadiens s’est penchée sur la question et vient de publier les résultats de leurs travaux dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).