« Rien ne sert de courir, il faut partir à point ». Telle est la morale issue d’une étude multicentrique qui vient d’être publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA). En effet, selon les travaux d’une équipe de chercheurs américains, un régime pauvre en graisses entrepris peut-être trop tard dans la vie ne diminue pas le risque de cancer ou de maladies cardio-vasculaires parmi les femmes âgées. Cette étude a porté sur près de 50.000 femmes âgées de 62 ans en moyenne et ses résultats, publiés mercredi, ne signifient pas pour autant que les femmes ont carte blanche pour adopter un régime riche en graisses sans avoir de répercussions sur leur santé, soulignent les auteurs.

Les problèmes de prostate affectent la majorité des hommes à un certain moment de leurs vies et ils figurent parmi les trois plus grands soucis de santé de la population masculine. À mesure que les hommes vieillissent, leur prostate peut commencer à grossir. Avec ce grossissement, elle exerce une pression sur le tractus urinaire, ce qui peut mener à un besoin fréquent et urgent d'uriner. Tous les hommes âgés de plus de 45 ans, selon certaines études, bénéficieraient de suppléments quotidiens pour améliorer la santé de leur prostate. Le « chou palmiste nain » (ou Serenoa repens) est utilisé par plus de 2 millions d’hommes rien qu’aux Etats-Unis pour traiter de l’hypertrophie bénigne de la prostate, et il est recommandée comme alternative aux médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA). Une étude conduite par une équipe de chercheurs américains, dont les résultats viennent d’être publiés aujourd’hui dans le New England Journal of Medicine, fait le point sur l’efficacité de cette thérapeutique.

Il est bien connu que les maladies cardiovasculaires représentent la première cause de mortalité dans les pays industrialisés. Les principaux facteurs de risque sont aussi bien connus, même si dans certains cas leur interaction ou des causes multifactorielles peuvent jouer un rôle dans la genèse et l’évolution de la maladie. Selon les résultats d’une étude américaine publiés récemment dans la revue Nature, la simple substitution d'un acide aminé par une protéine protègerait le coeur des effets néfastes des attaques cardiaques. L'acide aminé substitutif, en l’occurrence, appelé histidine, pourrait être la clé d'une nouvelle voie thérapeutique des maladies cardio-vasculaires.

Nous le savons tous ! Nous sentons les odeurs grâce à... notre nez. Cet organe est comme une sentinelle qui est là pour nous prévenir lorsque quelque chose d'agréable ou de désagréable s'approche de nous. Ses performances sont très fortes puisqu’on peut être même en mesure d'être prévenu de la présence de choses qu'on ne voit pas ! Pour que l'on puisse sentir une chose, que ce soit une fraise ou une fleur, il faut qu’elle libère dans l'air quelques centaines de molécules. Ces molécules entrent dans nos narines et les capteurs nasaux se mettent en route (sauf si on a une rhinite ou quelque chose du genre..). Cependant, les résultats d'une étude canadienne publiée dans la revue scientifique Chemical Senses viennent de révéler que la qualité de l'odorat dépend de… la position du corps !

Environ 6 % des femmes des femmes enceintes - voire parfois jusqu’à 10% - souffriront de dépression à un moment ou un autre de leur vie. En général, les femmes sont plus vulnérables à la dépression pendant la grossesse et pendant les semaines et les mois suivant l’accouchement. Pendant ces périodes, la dépression peut être confondue avec les symptômes de la grossesse ou avec le « syndrome du troisième jour » (appelé communément « baby blues ») que vivent bien des femmes juste après l’accouchement. Cependant, les femmes qui arrêtent un traitement antidépresseur pendant leur grossesse courent un risque important de rechute. Une nouvelle étude américaine - qui rompt avec le mythe des hormones garantes du bon moral des femmes enceintes - publiée mercredi dernier dans le JAMA, le journal de l'Association médicale américaine, apporte de nouvelles données sur ce sujet sans toutefois répondre clairement aux futures mères quant au choix difficile qu'elles affrontent. Elles doivent mettre dans la balance les inconvénients d'une dépression non traitée face au risque possible de malformation cardiaque pour le foetus susceptible d'être provoqué par certains antidépresseurs. A voire…

Les leucémies aigues constituent le cancer le plus fréquent chez l’enfant en France (30% des cancers de l’enfant) et très peu de facteurs de risque sont à ce jour connus concernant cette maladie. Selon un article paru dans le dernier numéro de l’Occupational and Environmental Medicine, les insecticides ménagers pourraient augmenter le risque de leucémie aiguë. Ces résultats ont été obtenus après les travaux menés par une équipe de chercheurs français de l’Inserm (unité 754 de Villejuif). Selon les auteurs de l’étude, bien qu'une relation causale entre les insecticides et le développement de leucémie aiguë de l'enfance reste contestable, la consistance des ces résultats – en plus des résultats d'une étude précédente - suggère qu'il peut être opportun d’envisager une action préventive.

La perte d'innervations cholinergiques, dopaminergiques et noradrénergiques observée dans a maladie de Parkinson suggère un rôle potentiel pour les inhibiteurs de la cholinestérase. Cependant, des réserves ont été émises concernant un risque théorique d'aggravation de certains symptômes de la maladie de Parkinson, notamment en ce qui concerne les mouvements. Afin d'évaluer l'efficacité, la sécurité, la tolérabilité ainsi que données concernent l'économie de santé en rapport avec des inhibiteurs de la cholinestérase dans le traitement de la maladie de Parkinson une équipe de chercheurs américains vient de publier les résultats de leurs travaux basé sur une analyse des données de la Cochrane Database.

Tous les ans, 8 millions d'enfants naissent portant une anomalie congénitale grave, et plus de trois millions d'entre eux meurent avant l'âge de cinq ans à cause de ces anomalies. L’origine de ces malformations est d'ordre génétique ou reliée à une maladie infectieuse maternelle pendant la grossesse, voire iatrogénique. C'est ce que révèle un rapport de la Fondation de la Marche des Dix Sous (March of Dimes Foundation) aux Etats-Unis, qui y voit un problème de santé publique mondiale aux conséquences gravement sous-estimées. Selon ce rapport, rendu public lundi dernier, la majorité des déficiences congénitales mortelles ou invalidantes sont d'origine génétique ou partiellement génétique, mais des centaines de milliers d'enfants naissent porteurs d'anomalies résultant de l'exposition de leur mère à des facteurs environnementaux, incluant l'alcool, et à des maladies comme la rubéole et la syphilis.

Les amateurs de chocolat ont une raison de plus pour se réjouir en ce qui concerne leur santé. Après avoir mis en évidence les effets antidépresseurs du cacao et montré une association positive entre sa consommation et les vertus cardio-protectrices de cette fève - connue et utilisée par les amérindiens depuis des siècles avant l’arrivée des européens - les chercheurs viennent de comprendre le pourquoi et le comment de ces propriétés. En effet, si un nombre croissant d'études montrait qu'il y avait un lien entre le cacao, riche en flavonoïdes, et la santé cardio-vasculaire, la cause n’avait pas encore été identifiée. Un nouveau travail publié cette semaine dans la revue américaine Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), explique la relation causale entre la présence des flavonoïdes et la santé cardio-vasculaire.