Une péridurale faiblement dosée et injectée en début du travail rendrait l'accouchement moins douloureux pour beaucoup de femmes sans pour autant augmenter les risques de césarienne, selon une étude américaine publiée dans la dernière livraison du New England Journal de Medicine. Ces résultats semblent contredire ceux d'études précédentes selon lesquelles les césariennes étaient plus fréquentes chez les femmes ayant eu une péridurale en début de travail. En 2002, le Collège américain des gynécologues-obstétriciens s'était même opposé à toute péridurale avant que le col n'ait atteint 4 cm de dilatation. Toutefois, en juillet dernier, cette institution avait accepté de baisser ce seuil.