Le nombre de gardes à vue en France connaît une augmentation spectaculaire depuis quelques années. De moins de 300.000 au début des années 80, elles ont atteint 360.000 en 2000 pour dépasser les 460.000 en 2004. Le Code de procédure pénale prévoit que « toute personne gardée à vue peut, à sa demande, être examinée par un médecin ». Médecins légistes, urgentistes, généralistes, psychiatres sont ainsi régulièrement sollicités pour ces examens. Ils ont pour principale finalité la délivrance d’un certificat médical par lequel le médecin doit se prononcer sur l’aptitude de la personne examinée à être maintenue en garde à vue. La loi ne donne, cependant, aucune précision sur les missions du médecin. De plus, l’expérience de ceux qui sont réquisitionnés pour ce type d’intervention est très variable. Pour répondre aux questions des médecins l’ANAES vient de rendre publique les recommandations de la conférence de consensus organisée à ce sujet.